Олигополия

Отрасль, в которой работает всего несколько фирм.

Что такое олигополия

Термин «олигополия» относится к отрасли, в которой действует лишь небольшое количество фирм. В олигополии ни одна фирма не обладает большой рыночной властью. Таким образом, ни одна фирма не может поднять свои цены выше цен, которые существовали бы в условиях совершенной конкуренции. В условиях олигополии все фирмы должны вступить в сговор, чтобы повысить цены и получить более высокую экономическую прибыль. Большинство олигополий существует в отраслях, где товары относительно недифференцированы и в целом обеспечивают одинаковые преимущества для потребителей.

Почему существуют олигополии

Самая главная причина существования олигополий — сотрудничество. Фирмы видят больше экономических выгод в сотрудничестве по определенной цене, чем в попытке бороться с конкурентами. Контролируя цены, олигополии могут повысить барьеры для входа и защитить себя от новых потенциальных участников рынка. Это очень важно, так как новые фирмы могут предложить гораздо более низкие цены и тем самым поставить под угрозу долговременную прибыль сговаривающихся фирм.

На большинстве рынков существуют антимонопольные законы, направленные на предотвращение ценового сговора и защиту потребителей. Тем не менее, фирмы придумали способы достижения ценового сговора незаметно для регулирующих органов. Например, фирмы могут избрать ценового лидера, которому поручается изменить цены до того, как другие фирмы последуют его примеру, чтобы «отреагировать на конкуренцию». Фирмы также могут договориться об изменении цен в определенные даты; в таких случаях изменения могут рассматриваться как просто реакция на экономические условия, например, колебания инфляции.

Как работают олигополии

Ниже приведен пример из теории игр, моделирующий сговор в олигополии двух фирм:

Важно отметить, что в реальных олигополиях игры (случаи сговора) являются последовательными; это означает, что поведение одной фирмы в одной игре может повлиять на исход игры в будущих периодах. В данном сценарии мы видим, что оптимальный исход, который приносит наибольшую совокупную прибыль, имеет место, если обе фирмы вступают в сговор. Эта ситуация будет наилучшей долгосрочной равновесной ситуацией, которая обеспечит наибольшую выгоду всем фирмам.

Тем не менее, в этом равновесии у фирм есть стимул обманывать и не вступать в сговор. Например, если обе фирмы согласны установить цену в $10, но фирма А обманывает и устанавливает цену в $5, то фирма А, по сути, захватит весь рынок (при условии, что дифференциация практически отсутствует). Хотя это может привести к высокой прибыли для фирмы А в данной игре, фирма Б теперь знает, что фирма А — мошенник и поэтому никогда больше не вступит в сговор.

Таким образом, новым равновесием будет то, в котором ни одна из фирм не сговаривается и достигает прибыли, которая имела бы место в условиях совершенной конкуренции (что значительно менее выгодно, чем сговор). Таким образом, чтобы получить наилучшую долгосрочную прибыль, фирмы в олигополии предпочитают сговориться.

Как защитить потребителей от олигополий

В то время как некоторые олигополии не наносят существенного вреда потребителям, другие наносят. В таких случаях правительства могут предпринять ряд действий для защиты потребителей, например:

Снижение барьеров для входа на рынок

Стимулирование новых компаний путем предоставления налоговых льгот, специальных грантов или другой финансовой помощи. Новые фирмы, которые не являются частью сговора, будут подтягивать отрасль ближе к состоянию совершенной конкуренции, где цены ниже.

Антимонопольное законодательство

Введение строгих наказаний за нарушение антимонопольного законодательства может удержать фирмы от чрезмерного манипулирования ценами. Периодические обзоры состояния конкуренции и обширные исследования влияния на рынок при слияниях и поглощениях также помогут сдержать ценовой сговор.