Естественная монополия

Один продавец обеспечивает выпуск продукции из-за ее размера.

Что такое естественная монополия

Естественная монополия — это рынок, на котором один продавец может обеспечить выпуск продукции в силу своего размера. Естественный монополист может производить весь объем продукции на рынке по цене ниже, чем если бы на рынке работало несколько фирм. Естественная монополия возникает, когда фирма пользуется значительным эффектом масштаба в своем производственном процессе.

Рассмотрим пример тяжелой промышленности, такой как добыча железной руды или меди. Эти отрасли с самого начала предполагают большие постоянные затраты. Однако в долгосрочной перспективе эти отрасли способны получать значительную экономию от масштаба. Ветеран отрасли имеет явное преимущество перед новой компанией, желающей войти в этот бизнес. Старая фирма (естественный монополист) может обеспечить все предложение на рынке по цене гораздо ниже той, которую придется назначить новой фирме, если она хочет остаться в бизнесе.

Принудительные естественные монополии

Естественные монополии часто создаются правительствами не для получения прибыли, а для регулирования определенных рынков. Например, в сезон выборов многие политические партии обещают снизить цены на определенные товары первой необходимости, чтобы получить голоса избирателей. Относительно простой способ добиться этого — использовать принадлежащего государству естественного монополиста для установления цены ниже цены свободного рынка. Например, многие европейские правительства создали естественные монополии на производство различных жизненно важных лекарств.

Естественные монополии также создаются как способ направления инвестиций в экономику. Например, естественные монополии в некоторых отраслях тяжелой промышленности не позволяют частным инвесторам вкладывать средства в эти отрасли. Некоторые правительства запрещают иностранным частным инвесторам вкладывать средства в такие отрасли тяжелой промышленности страны, как производство железа, угля, меди и ядерного топлива.

Примеры

Многие из крупнейших энергетических компаний в мире являются естественными монополиями на своих рынках. Естественные монополии обычно создаются правительствами для предоставления товаров первой необходимости, таких как энергия и вода. Коммунальные услуги связаны с высокими начальными затратами и требуют дорогостоящих инвестиций в инфраструктуру. Следовательно, естественные монополии на коммунальные услуги легко поддерживаются правительствами. Однако с развитием дешевой ядерной энергетики в последнее время ситуация может измениться в ближайшем будущем. Телекоммуникации, интернет и национальная оборона — все это примеры рынков, на которых в той или иной форме существует естественная монополия.

Классические примеры естественных монополий:

Железные дороги;
Электрические сети;
Социальные сети;
Поисковые системы.

Факторы, влияющие на степень влияния монопольной власти

Эластичность рыночного спроса — Чем выше эластичность спроса, тем ниже монопольная власть монополиста.
Количество конкурирующих фирм — Если у естественного монополиста большое количество конкурентов, то он не может оказывать значительное влияние на рынок, даже если пользуется эффектом масштаба. Конкуренты могут продавать слабо дифференцированные продукты или даже искусственно дифференцированные продукты, чтобы захватить рынок.
Степень взаимодействия фирм на рынке — Два небольших производителя, которые не в состоянии конкурировать с естественным монополистом по отдельности, могут объединиться, чтобы получить экономию от масштаба. Угроза сговора между потенциальными конкурентами — еще одна причина, по которой естественные монополисты часто снижают цены ниже конкурентных.